花坂線が工事中の、昭和5年に開設されます。浦神谷から極楽橋まで不動谷川左岸を進み、極楽橋を越えたところで右岸に渡り、8林班線の真下まで進みます。

極楽橋は大正時代から昭和一桁台まで激動の時期です。

大正4年　「高野山開創1100年記念大法会」の為に、新高野街道が大改造され、平橋の極楽橋が川下の現在地に太鼓橋として移設されます。

大正14年　高野山参詣自動車が椎出－神谷－極楽橋の自動車道を完成させ、極楽橋北詰川下側にバス停を建設します。

昭和4年　南海高野線の極楽橋駅が完成。高野登山索道株式会社が女人堂－極楽橋間のロープウェイ工事開始。

昭和5年　ケーブルカー駅の高野山駅が完成

これらの動きが終わった昭和5年に、極楽橋線が開削されます。

極楽橋線は数奇な運命を辿ります。軌道⇒索道⇒牛馬道⇒軌道⇒自動車道と、区分が変更され続けます。レールが取り外された後、再び昭和27年に極楽橋駅から浦神谷間だけレールが敷設され、4年後に再度撤去されて自動車道になります。

まだまだ調査は続きます。                 

引用　web地理院地図　2021年6月　青点線は筆者追記

浦神谷から、ほぼ現自動車道と同じルートで新極楽橋の南詰まで登ります。この新極楽橋は高野町の資料によると昭和31年の架設ですので、高野林道幹線の自動車道化の時に架設されたもので、それ以前には、ここには橋は無かったと思われます。昭和5年に極楽橋線が開削された当時は、不動谷川左岸は、ロープウェー駅建設の為、石垣などが整備されましたが、右岸は高い崖のような状態で、右岸・左岸の岸の高さが全く違ったと考えられ、橋を架けられる状態では無かったと推定しています。

極楽橋線は、ロープウェー駅の前は、不動谷川の中を左岸沿いに桟橋で通過し、極楽橋の手前で護岸上に移り、極楽橋駅の連絡橋を潜ってから右岸に渡り終点の広場に進みます。この広場正面の崖の上に「8林班線（またの名を「清不動線」）」が走っています。